Científicos chinos muestran cómo arsénico trata cáncer de sangre

por: Tan Ee Lyn / Editado en español por Juana Casas (Reuters)

Científicos en China demostraron cómo el arsénico, un arma favorita para asesinar en la Edad Media, destruye un cáncer de sangre mortal atacando y matando proteínas específicas que mantienen vivo al cáncer.

"Nuestro estudio mostró que el arsénico ataca directamente a esas proteínas y las mata", dijo a Reuters el líder de la investigación, Zhang Xiaowei, en el Laboratorio de Genómica Médica State Key, en Shanghai, China.

"A diferencia de la quimioterapia, los efectos secundarios del arsénico (al tratar la leucemia promielocítica aguda) son muy leves. No hay pérdida de pelo ni supresión de la función de la médula. Nos interesa encontrar cómo se puede usar el arsénico en otros cánceres", dijo Zhang por teléfono.

Conocido por su toxicidad, el arsénico fue considerado en el pasado como el rey de los venenos porque sus síntomas son parecidos a los del cólera y a menudo pasan desapercibidos.